52 años de cuidar: la enfermera del Hospital de Talca que vio nacer la medicina moderna en el Maule
María Gómez ingresó al Hospital Regional de Talca en 1974, cuando las salas tenían piso de madera y el pulso se medía con reloj. Hoy, en el Día de los Patrimonios, su historia es el retrato más vivo de lo que significa dedicar una vida entera al servicio de los demás.
Hay personas cuya trayectoria no cabe en un currículum. María Gómez Vega entró al Hospital Regional de Talca hace 52 años y nunca se fue. Enfermera Supervisora del Servicio de Urología, llegó a una institución que nada tenía que ver con la que existe hoy: salas con diez o doce camas, piso de madera, calefacción a carbón y ningún monitor de presión ni flujo. El pulso se tomaba con reloj en mano y el goteo se calculaba a ojo. En ese contexto de escasez, ella y sus compañeras desarrollaron algo que ninguna tecnología puede reemplazar: una vigilancia cercana, casi intuitiva, del paciente. "Ese hecho nos ayudó a estar más cerca del enfermo", recuerda con la claridad de quien vivió esa época en carne propia.
Su huella en la historia del hospital va más allá de los años acumulados. En 1982 participó en la creación del Servicio de Urología, desde donde el HRT alcanzó hitos que marcaron un antes y un después en la salud pública del país: fue el primer hospital público de Chile en contar con litotripsia, se convirtió en centro de referencia regional en quimioterapia para cáncer de testículo e inició los trasplantes renales en la región. Todo eso en una época donde tampoco existían protocolos escritos ni guías clínicas establecidas. "No había un sistema de protocolo, las técnicas tampoco estaban establecidas, por lo tanto se tuvo que empezar de cero", recuerda. Muchas de las normas que hoy rigen el trabajo clínico del recinto las escribió ella junto a su equipo.
En el marco del Día de los Patrimonios, bajo el lema ministerial "Memorias que sanan, Historias que cuidan", María Gómez entrega un mensaje que trasciende los avances tecnológicos y la modernización del recinto tras el terremoto. Para ella, el verdadero patrimonio de un hospital no son sus equipos ni su infraestructura, sino los pacientes que pasan por sus salas y los profesionales que los acompañan. "Siempre el enfermo necesita ayuda, el estar con él, el escucharlo, el mirarlo. Yo creo que eso es la mejor medicina", dice con la convicción de quien lleva más de medio siglo demostrándolo.
